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Die Jahre und die Träger des Jahres
Im altem Mesoamerika wurde jedem Solarjahr ein Namen gegeben und es wurde geglaubt, dass jedes Jahr seine eigenen eindeutigen Qualitäten hatte, die jedermann beeinflussen würden die in diesem Jahr geboren wurden. Die meisten Mayakalender bezeichneten jedes Jahr mit dem Tagzeichen, mit dem es anfing. Wenn 13-Ben auf einen „Neujahrstag“ im Mayakalender fiel, dann wurde dieses Jahr 13-Ben genannt. In einem 365 Tage-Solarjahr machen die Zwanzig Tagzeichen achtzehnmal einen Kreislauf durch, und fünf Tage bleiben übrig.
Diese Rotation bedeutet, dass jedes Jahr benannt wird mit einem Zeichen das fünf Plätze vor den Jahres-Siegeln in der Zwanzig-Tages Zählung liegt und so nur vier Zeichen in der Rotation verwendet werden. Nach vier Jahren fällt das erste der vier Zeichen ieder auf den Tag, an dem das neue Jahr (4 x 5 = 20) anfängt. Diese vier Zeichen werden die Jahres-Träger, die Zeichen, die die Bedeutung für das Jahr tragen. Weil sie fünf Zeichen auseinander liegen, herrscht jedes der vier über eine andere Richtung. Diese jährlichen Richtungen machen alle vier Jahre einen Kreislauf durch: von Osten, zum Norden, zum Westen und dann nach Süden.
Die Jahres-Träger zu deuten ist schwierig, weil ein Mangel an Übereinstimmung existiert welcher der Vier Jahres-Träger gerade herrscht. Viele Kalender mit verschiedenen Arten von Jahres-Trägern wurden von den klassischen und postclassic Maya benutzt. Die heutigen Quichemaya, benutzen jedoch die Art der klassischen Mayas - Caban (Osten), Ik (Norden), Manik (Westen) und Eb (Süden).
Weil das Jahr einen Vierteltag länger ist als 365 Tage, verrückte sich der erste Tag des neuen Jahres stufenweise voran in die Jahreszeiten. Ein Brauch im alten Mesoamerika war, den Jahresanfang festzulegen um eine Sonnenwende oder Tagundnachtgleiche und dann eine Zwanzig-Tag-Anpassung vorzunehmen, wie Schaltjahr, alle dreiundachtzig Jahre. Nach dieser Formel würde bedeuten, dass der Anfang des Jahres nahe der Tagundnachtgleiche oder der Sonnenwende bleiben würde, würde aber nur genau auf diesen Tag alle dreiundachtzig Jahre fallen.
Vier Zyklen von dreizehn Solarjahren bilden einen Kalender von Zweiundfünfzig Jahren, die auch das Mesoamerikanische Jahrhundert kennzeichnen. Entsprechend der Quiche-Tradition wird dem Jahresname eine Zahl von eins bis dreizehn zugeordnet, die seinem Platz dieser Reihenfolge entspricht.
Es scheint, dass die Maya einen Vier-Jahres Zyklus entwarfen, jeder der Vier mit einer speziellen Bedeutung, die uns nur in Form des Wetters oder landwirtschaftlichen Bedingungen, die wir kennen, bekannt sind. Aber hinsichtlich der anderen Bedeutungen die den Jahren zugewiesen wurden und die größere Bedeutung des vierjährigen Zyklus, können wir nur spekulieren. Eine Möglichkeit ist, dass der synodische Zyklus der Venus eine Rolle in diesem vierjährlichen Zyklus spielt, da alle vier Jahre, die Erde, die Venus und die Sonne auf ähnliche Art am gleichen Tag des Jahres in einer Linie übereinstimmen.
Andere Vier- und Achtjahreszyklen sind auch in der Natur von den Zyklusforschern gefunden worden, die den Niederschlag, Fischüberfluß und Zuckerpreise einschließen. Wie diese in Verbindung stehen, ist nicht genau bekannt, aber sie folgen einem 8-Jährigen Zyklus von Hochs und Tiefs.
frei übersetzt aus dem Buch: How to practice Mayan Astrology, von Bruce Scofield and Barry C. Orr